Сегодня любителям джаза представлять пианиста Якова Окуня нет необходимости: он один из самых уважаемых музыкантов в профессиональной джазовой среде. Большинство специалистов называют его новым лидером российского современного джаза.

Потомственный джазмен, Окунь за последние десять лет активной музыкальной жизни заработал отличную репутацию у гастролирующих в России именитых американских музыкантов, представителей современного джазового мэйнстрима, предпочитающих выступать именно с ансамблем Якова Окуня. Причём многие приезжали по несколько раз, совершая по России целые турне с Окунем: саксофонисты Лу Табакин, Джеймс Сполдинг, Гари Смульян, Ларри Шнайдер, Джонни Гриффин, Крэйг Хэнди, Донни Маккаслин, Джимми Грин, трубачи Эдди Хендерсон, Джереми Пелт, вокалисты Дебора Браун, Джакомо Гейтс…

Яков Окунь стал первым пианистом, живущим в России, которому было предложено выпустить альбом со своей музыкой на прославленном американском лейбле Criss Cross, причём альбом этот был записан в США, американскими силами и средствами, и вышел в 2011 году наравне с работами американцев.
Игру Якова Окуня можно услышать во всех крупнейших залах Москвы: Большом Зале Московской Государственной Консерватории, в зале Чайковского, в Международном Доме Музыки… За полтора десятилетия своей насыщенной гастрольной жизни Яков дал сотни концертов на филармонических и клубных концертных площадках в Анапе, Владимире, Волгограде, Екатеринбурге, Иркутске, Казани, Краснодаре, Москве, Мурманске, Новокузнецке, Новосибирске, Оренбурге, Перми, Пскове, Самаре, Санкт-Петербурге, Смоленске, Сочи, Ставрополе, Твери, Тольятти, Томске, Тюмени, Уфе, Ханты-Мансийске, Челябинске, Ярославле… Выступал в странах ближнего и дальнего зарубежья: в Азербайджане, Грузии, Украине, Литве, Белоруссии, Дании, Финляндии, Швеции, Норвегии, Италии, Израиле, Швейцарии, Франции, США, Великобритании, Сингапуре…